太原市是一座具有2400多年历史的古城，传说太原属于尧帝的子孙受封的唐国，后来改国号为晋。太原古称晋阳，奠基于春秋末期，晋国卿赵简子在晋水之北筑城，取名晋阳。历史上曾为北部边防重镇、兵家必争之地，自古即有中原北门之称，历来是我国北方重要的商业、工业城市，尤其在清朝年间，粮行、绸缎、钱庄等十大行业盛极一时。汉朝时太原为北方重镇，汉武帝在晋阳置并州刺使部，统领太原、上党等六郡，从此太原又称并州。太原的黄金时期是隋唐两代。隋朝杨广在即位前被封为晋王，视太原为“发祥之地”，称帝后在太原大兴土木。唐朝的李渊父子便是从太原开基立业的。唐朝建立后，太原被定为“北都”，使它拥有仅次于长安的地位。唐末时天下由治而乱，五代三主和北汉都是从太原起家夺取天下，太原可以说是藏龙卧虎之地，故又有“龙城”之称。宋朝后期和金元两代，太原屡遭战火洗劫，明清时得到重建。解放初期太原市城区面积30平方公里，人口20万。解放后，太原市得到长足的发展，成为全国重要的能源重化工基地。
太原市气侯类型属暖温带大陆性季风气侯。气侯特征表现为地带性强烈，变化较大。年降水量平均为470毫米，全年无霜期平均为170天左右。昼夜、早晚温差大，年平均气温为9.6度。最冷的1月份平均气温为－6.4度，最热的7月份平均气温为23.4度；夏天，这里基本没有酷暑，温度适中，气侯宜人，是旅游、避暑佳地。
如今，太原市是全省政治、经济、文化、科技、教育、信息中心，亦是我国能源、重化工基地。近数十年来，太原市的国民经济与社会发展发生了巨大变化，现已发展成为一个以冶金、机械、化工、煤炭工业为主体，轻纺、电子、食品、医药、电力和建材工业具相当规模，工业门类比较齐全的工业城市。
太原市作为北方的政治、经济、文化、军事重镇，历史上人才辈出。太原市积淀了丰富的文化遗产，如“晋祠”园林，称得上是华夏文化的一颗璀璨明珠；建于明代的永祚寺，“凌霄双塔”是我国双塔建筑的杰出代表；龙山石窟是我国最大的道教石窟，被专家誉为“世界之最”，此外还有隋未唐初建造的佛教名刹崇善寺和富有民族特色的道教寺宫纯阳宫、多福寺等文物古迹。一代文豪郭沫若在游览太原后曾有《颂太原》一诗，首句便是“远望太原气势雄，汾河两岸稻田丰”。如今来到汾水之畔，无论是远观、近望，每一个旅游者都会不虚此行。
太原的民间文化活动极为丰富多彩，其小晋剧为其代表。晋剧，即中路梆子，是山西省的代表性剧种，为山西省四大梆子之一。由于它的活动地区在山西中部，尤其是在太原附近、晋中一带，而这一剧种历来受到山西中部广大群众的欢迎、喜爱，因称中路梆子。中路梆子的特点是旋律婉转、流畅，曲调优美、圆润、亲切，道白清晰，具有晋中地区浓郁的乡土气息和自己独特风格。
外部交通
航空 太原武宿机场地处南郊，距市区18公里左右。与北京、天津、上海、成都、桂林、南京、沈阳、西安等全国各主要大中城市都有直航。太原市内到机场没有固定的民航班车，最省事的方法就是自己打的前往，市内到机场打车约需30分钟。
铁路 太原是京原、石太两铁路线的终端和太焦线的起点，连接北京、上海、西安、成都、包头等数十个大、中城市，途经和终止在太原的快车每天有20多列。 太原火车站位于迎泽大街的最东边，从市区乘1、5、21等许多公交车都可以直达火车站。火车售票处在火车站南边，另外市内还有多个预售票处，可以通过电话预订的方式拿到车票（手续费一般为5元）。 公路 太原到旧关的“太旧”高速公路是山西省第一条高速路，这条路从太原武宿开始，经过榆次市、寿阳县、阳泉市、平定县，一直到山西和河北交界的地方—旧关，出旧关后，就和石家庄到北京的高速公路相连。走这条高速，从太原到北京只需5个多小时就可到达（乘车地点在位于迎泽大街东部的市长途汽车站，车费120元，终点站是北京丽泽桥长途汽车站）。 太原和原平之间有高速公路相连（原太高速），这条高速为从太原到五台山的旅游者提供了不少的便利。在太原市迎泽大街上的长途汽车站有旅游包车直通五台山（车费43元）、浑源悬空寺和应县木塔等旅游景点。在电力大厦门外有VOLVO直达大同，大约5小时可到，车费70元（含一份点心）。 此外，太原到古交、文水等地也有高速公路。 从太原长途汽车站有车直达古城平遥，车程约2小时，车费10元上下。
市内交通
公交车 太原市道路宽阔，市内交通畅通。各景点间的交通也很便利，从火车站前广场上有到晋祠的公共汽车308路或804路，票价分别为1元和2元（308走旧路，804走新路），末班车是下午7：30；还可以坐308中巴（私人车），票价2元。
出租车 以前在太原街头随处可见的小面的现在已基本绝迹，出租车起步价为8元/公里。