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1965年，国务院批准了珞巴族这一族称，“珞渝”意为南方，“珞巴”意为南方人，摈弃了往昔诸如“野蛮之地”“不开化”等歧视的说法。珞巴民族内部统称珞巴，随其居住地域不同，而又称某某部落人。数十万人分属近百个部落和数百个支系，如义都、扎那、卡珞、嗄珞、米新巴、米古巴、迦龙、博嗄尔、巴达姆、许木、嗄果、坚波、博日、灵布、民荣、德格、都都等部落。每个部落又分为若干个支系，如米新巴部落分为雅西、当布、东贡支系。关于珞巴族的族源，他们自己没有文字，在藏汉文著作中，资料也极为缺乏。因此，只能从各部落的传说中去探寻。据从仅有的一点资料中分析判断，珞巴族大概是青藏高原东南部一带的古老群体中的一支或数支繁衍而来的。珞巴族分布在西藏东南部东起察隅，西至门隅，南达中印边界的广大珞渝地区和米林、隆子等县。
珞巴族居住的珞渝地区在喜马拉雅山东段的主脉南侧，向南伸延到印度阿萨姆平原。区内山脉呈南北走向，地势北高南低。全区平均海拔在千米以下，接近平原的地区，海拔不足百米。由于大自然的神奇的造山运动，区内河谷切割，山势陡峻，雪山起伏，群峰接天。境内最高的海拔7782米的南迦巴瓦峰，终年银装素裹，十分壮观。被誉为“神山”的札日和贡堆颇章，年年招来成千上万名香客朝拜。
珞渝地区河流多为南北走向，河岸陡峭，水流湍急，多数河流的流速每秒在10米以上，靠北端山区落差大，一般流速每秒在20米以上，墨脱地段的雅鲁藏布江每秒为16米。区内有200多条江河，蕴藏着极为丰富的水利资源。
珞巴人的故乡位于北纬27度至30度之间的低纬度地区，属热带和亚热带气候。年降雨量在3500毫米，年平均气温在14摄氏度以上。多样性的地理环境形成了立体气候区，为动物和植物的生长、繁衍提供了优越的条件。这里是我国动植物品种资源的宝库。我国少有的楠、桂、栲等珍贵用材林，这里举目可见。这里还有许多世界上已濒临灭绝的植物，如树蕨、穗花杉、株树等，它形成了一个完整的植被垂直带谱。浩瀚的原始森林里，栖息着数百种珍禽异兽，如白猴、大犀鸟、小熊猫、香獐、鹦鹉、太阳鸟、红嘴相思鸟及野牛、孟加拉虎等。还有几百种昆虫。珞巴人擅长狩猎，此项收入占总收入的百分之四十左右。他们多用弓箭，个别有用火药枪的。毒箭是用一枝蒿和过江龙果研制成的，夏季猎取麝香，冬季猎获野牛，这是主要副食来源。狩猎方法有追踪、陷阱、地弩、明箭、暗箭、暗套、铁钳等十余种。
珞巴族对农业生产相当重视，农作物品种不下20余种，主要有稻谷、玉米、鸡爪谷、黄豆、芝麻、棉花、小米、甘蔗等，还盛产香蕉、柑桔、柠檬、菠萝等热带水果。瓜果、豆类蔬菜也应有尽有。珞巴人善食鼠肉，用它送礼和招待客人。炊事就在竹楼的主室里的火塘上用三块皂石支当灶脚，架皂石锅煮饭、烧菜，有的用皂石垒砌灶台，中间一个灶洞，后边左右各一个灶洞，同时可放三个锅。也有用湿竹筒烧饭的，米和水放适中，竹口塞香蕉叶，立在火中间，当湿竹炸裂后米饭便煮熟了。珞巴人嗜食辣味，菜以辣椒为主，一日三餐或四餐。珞巴人普遍嗜酒，人们喜欢饮自酿的黄酒和白酒。做酒原料用玉米、鸡爪谷分别煮好拌曲后，装入大葫芦或大竹筒或竹筐里封酿，酿成后放在漏斗形的竹筒里添加温水，滤出即成黄酒，是人们天天必喝的。主人特别喜欢以自酿的鸡爪谷甜酒招待客人。一般是男的陪客，女的敬酒，一人一瓢，客人喝一口，女主人给添一点，一直要保持碗内酒是满的，才称为心实，热情待客。主人、客人共用一个木碗或竹碗，互相可以让酒，客人喝醉了，主人很高兴，被视为看得起主人。男女都吸自种的烟叶。
珞巴族没有固定的卧室，但有固定的睡处，睡在地板上，铺的是一张兽皮或竹壳编织的硬垫子，或棕毛编织的棕垫，盖一件土布被单，一般都和衣而卧。
珞巴人对生殖极度崇拜，这是人类社会最原始、最普遍的崇拜。人类在和大自然的搏斗中，开始探求自身的来源，并受鸟兽繁殖的启示，逐渐形成了神秘的性崇拜、生殖器崇拜，珞巴族家家户户门口和田边地头都栽插有木制男性生殖器。珞巴族的先民这种炽热的生殖崇拜以及生殖崇拜文化，说明了原始社会人口生产的特点是高出生率、高死亡率、极低的增长率，原始人类只能以增加出生率来求得扩大人类自身的再生产。同时还说明了珞巴人迫切需要增加人口，以适应生产生活的迫切需要。是否还说明，在珞巴族父系氏族社会里，男子在生产领域中起着主导作用，因而世系也改由以男系为主，栽插它，更显示男性高贵。
珞巴族各部落、氏族崇拜各自的图腾一代传一代，一直沿袭到今天。这种遗风是人类古老的原始宗教信仰的重要形式。
1951年，西藏和平解放，米林、隆子和墨脱等地的珞巴族人民，获得了新生，随后进行了民主改革。国家对这个长期处于极端贫困而人口又较少的兄弟民族，给予特别的照顾和扶持，采取了积极地、慎重稳进地方针，促进他们的经济文化发展，使珞巴族人民从解放前使用刀耕火种的落后状态进入现代文明领域。
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