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一、人口及分布
水族是一个历史悠久的民族，分布在贵州省苗岭山脉以南，龙江和都柳江上游地区，据1990年第四次全国人口普查统计，水族人口共有345993人，其中93.2%在贵州境内，主要聚居在黔南布依族苗族自治州，以三都水姓自治县为中心，由邻近的都匀、独山东至榕江、从江、南至荔波，延至广西的南丹、河池、环江、宜山等地。
二、地理环境
水族聚居地区位于近亚热带，高地海拔在500—1000米，河滩平坝在500米以下，山区与洼地气候变化多端，温差悬殊，隆冬山上白雪皑皑，平地雨量充沛，气候温湿适宜，全年平均气温17.7℃。可一年两熟。
土壤肥沃，资源丰富，农作物以稻谷为主，擅长种糯稻，间以大小麦、包谷、红苕、高梁、各种豆类、瓜果、蔬菜。经济作物以棉花、苎麻、油菜、蓼蓝、烟叶为多。经济林木以油桐最为重要，三都原是贵州省十大林区县之一，是桐油的主要产区、松树、杉树、各种竹子各地都有。矿藏以铁丰富，煤和汞也都有发现。还有水晶石，中草药资源丰富，品种极多，尤以杜仲、茯苓为最。
现有345993人，主要聚居在贵州省黔南布依族苗族自治州的三都水族自治县和荔波、都匀、独山以及黔东南苗族侗族自治州的凯里、黎平、榕江、从江等县。水族从事农业，以种植水稻为主。水族的远祖是古代"百越"的一支。唐宋时与壮侗族各民族一起被统称为"僚"。北宋时在水族地区设"抚水州"。"水"族之称，最早见于明代史籍。新中国成立后，水族被正式定名。水族语言属汉藏语系壮侗语族水语支。水族先民曾创制过自己的文字，称为"水书"，其形状类似于甲骨文和金文，但只有4
0 0 多个单字，且多用于巫术活动 。
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名族
